“It’s Me!” (expositie)

De expositie “It’s Me!” gaat over kracht en veerkracht. Het laat de portretten zien van zo’n 40 jongvolwassenen  met een bijzonder verhaal. Een verhaal dat van grote invloed is of is geweest op hun leven. De grote thema’s hierbij zijn verlies, moed, acceptatie en identiteit. Hoe kun je omgaan met het verlies van een belangrijk persoon, relatie, je vaderland of gezondheid.  Tijdens het maken van deze foto’s werden mij verhalen verteld die me altijd bij zullen blijven. Verhalen over wanhoop en hoop, en vooral ook over  doorzettingsvermogen en verandering. In deze expositie word je gevraagd om het verhaal achter de foto te ontdekken.

Het project is gestart in het najaar van 2023. In de laatste jaren zijn identiteit en mentale gezondheid steeds belangrijkere onderwerpen, met name ook voor jonge mensen. In gesprekken tijdens fotoshoots in mijn studio viel het me op hoeveel jongeren eigenlijk een extra verhaal met zich meedragen. Ook in mijn werk als docent in het  voortgezet onderwijs kom ik dat veel tegen. Als fotograaf wilde ik die hedendaagse uitdagingen voor jonge mensen in beeld brengen: met een kenmerkend portret waaruit een persoonlijk verhaal spreekt. Een persoonlijk verhaal dat zich verhoudt tot het eigen lichaam, andere mensen of belangrijke gebeurtenissen.

Om dit verhaal in een enkel portret in beeld te brengen was het soms genoeg om alleen de persoon te portretteren. In andere portretten hebben we samen gekozen voor een passend voorwerp of b.v. het weergeven van een menselijke context. Deze portretten vormen de basis voor de expositie ‘It’s Me!’

Hoe waardevol zou het zijn om deze jongeren een podium te geven:  om zelf hun verhaal te kunnen vertellen, en daarmee anderen te motiveren en inspireren. Want ik werd verrast door de kracht en de positieve houding van jonge mensen, om zich aan te passen aan nieuwe situaties en het mooie te zien in moeilijke tijden. Die kracht en positiviteit wilde ik ook laten zien in de foto’s en door hen geschreven teksten.